由于儀器、觀測條件、環(huán)境等因素的限制，測量不可能無限精確，物理量的測量值與客觀存在的真實(shí)值之間總會(huì)存在著一定的差異，這種差異就是測量誤差。例如兩個(gè)人都用正確的測量方法，認(rèn)真、仔細(xì)地測量同一支鉛筆的長度，其結(jié)果也可能不完全相同。但是，一個(gè)物體的真實(shí)長度總是一定的，我們把物體的真實(shí)長度叫做真實(shí)值，測量所得的值是物體長度的近似值，叫做測量值，測量值與真實(shí)值的差就是測量誤差。

一般情況下，我們不能知道真實(shí)值到底是多少，所以也無法說出測量誤差的準(zhǔn)確值，只能說出測量誤差的范圍。當(dāng)刻度尺的長度大于被測物體的長度時(shí)，測量可以一次完成，如用厘米刻度尺一次測量一個(gè)小桌子的長，則測量誤差的范圍不會(huì)大于+0.5cm：用毫米刻度尺一次測量一支鉛筆的長，則測量誤差的范圍為±0.5mm。當(dāng)刻度尺的長度小于物體的長度時(shí)，需要不斷移動(dòng)刻度尺才能完成測量，則測量誤差也將增大。從觀測的原理、觀測所用的儀器及儀器的調(diào)整，到對物理量的每次測量，山東工程測量都不可避免地存在誤差。并貫穿于整個(gè)實(shí)驗(yàn)的始終。

山東工程測量誤差產(chǎn)生的原因：

山東工程測量工作的實(shí)踐表明，觀測值中存在測量誤差，或者說，測量誤差是不可避免的。產(chǎn)生測量誤差的原因，概括起來有以下三個(gè)方面：

(1)人的原因。由于觀測者的感覺器官的鑒別能力存在局限性，所以，對于儀器的對中、整平、瞄準(zhǔn)、讀數(shù)等操作都會(huì)產(chǎn)生誤差。另外，觀測者技術(shù)熟練程度也會(huì)給觀測成果帶來不同程度的影響。

(2)儀器的原因。每一種測量儀器只具有一定的精確度，因此，使測量結(jié)果受到一定的影響。

(3)外界環(huán)境的影響。測量工作進(jìn)行時(shí)所處的外界環(huán)境中的空氣溫度、風(fēng)力、日光照射、大氣折光、煙霧等客觀情況時(shí)刻在變化，使測量結(jié)果產(chǎn)生誤差。

人、儀器和環(huán)境是測量工作得以進(jìn)行的必要條件，但是，這些觀測條件都有其本身的局限性和對測量的不利因素。因此，測量成果中的誤差是不可避免的。